1. 이 회사는 뭐 하는 곳이에요?
에르코스는 영유아식품부터 시작해 고령친화식품, 식물성 대체식품까지 다루는 푸드테크 기업이에요. 푸드테크라는 건, 음식 만드는 기술에 IT와 혁신을 더해서 새로운 식품을 만드는 회사라고 생각하면 돼요. 2018년 설립된 이 회사는 '온가족 푸드솔루션'이라는 슬로건으로 모든 가족 구성원이 안심하고 먹을 수 있는 음식을 만들려고 노력하고 있어요. 핵심 브랜드는 '루솔(lusol)'인데, 여기에는 월령별 이유식 160여 종류와 고령친화식품 개념의 영양죽, 건강한 원료로 만든 제과제빵, 건강기능식품 등이 포함되어 있어요. 이유식이라는 건 아기가 모유나 분유에서 일반 음식으로 넘어가는 과정에서 먹는 특별히 준비된 음식을 말해요. 신규 사업으로는 '잇체인지(eatchange)'라는 식물성 대체육 브랜드와 '야미요밀(Yummy Yomil)'이라는 식물성 베이커리 브랜드를 운영하고 있어요. 식물성 대체육이라는 건 소고기나 돼지고기 대신 콩이나 식물 단백질로 만든 고기 같은 음식을 말해요. 회사는 온라인 유통에 집중해서 쿠팡, 11번가, 지마켓, 옥션 등 20여 곳의 온라인 쇼핑몰에 입점해 있어요. 온라인 중심의 유통 전략으로 직접 소비자와 만나면서 브랜드 인지도를 높여왔고, 영유아식 전문기업으로서의 위치를 다져왔어요.
2. 이 회사의 강점은 뭐예요?
첫 번째 강점은 차별화된 제품 포트폴리오예요. 에르코스는 영유아식이라는 초기 시장에서 시작해 고령친화식품, 식물성 대체식품까지 확장하면서 다양한 고객층을 대상으로 사업을 펼치고 있어요. 이렇게 여러 세대를 타겟으로 하는 포트폴리오는 한 시장이 어려워져도 다른 시장에서 받쳐줄 수 있는 구조라는 게 장점이에요. 특히 고령친화식품은 한국이 빠르게 고령화되면서 앞으로 수요가 늘어날 가능성이 높은 분야라, 미리 이 시장에 진출한 것은 선제적 포지셔닝이라고 볼 수 있어요. 식물성 대체식품도 전 세계적으로 환경과 건강을 생각하는 소비자들이 늘어나면서 성장 가능성이 있는 시장이에요.
두 번째 강점은 온라인 유통 채널 구축이에요. 에르코스는 설립 초기부터 온라인 중심의 유통 전략을 펼쳐왔고, 쿠팡 같은 대형 온라인 플랫폼에 입점하면서 직접 소비자와 만날 수 있는 채널을 확보했어요. 온라인 유통은 오프라인 매장을 차리는 것보다 초기 투자 비용이 적게 들면서도 전국의 고객에게 빠르게 도달할 수 있다는 장점이 있어요. 또한 온라인 플랫폼에서 소비자 반응을 실시간으로 파악할 수 있어서, 제품 개선과 신제품 개발에 빠르게 반영할 수 있는 이점도 있어요.
세 번째 강점은 건강식품 시장의 성장 추세예요. 영유아식, 고령친화식품, 식물성 대체식품 모두 건강하고 안전한 음식을 찾는 소비자 트렌드와 맞아떨어져 있어요. 특히 MZ세대(밀레니얼과 Z세대를 합친 말이에요)가 환경과 건강을 중시하면서 식물성 대체식품 시장이 빠르게 커지고 있고, 부모들이 아이 영양에 신경 쓰면서 프리미엄 이유식 시장도 확대되고 있어요. 이런 시장 성장 흐름에 에르코스가 미리 포지셔닝을 해둔 것은 긍정적인 신호라고 볼 수 있어요.