1. 이 회사는 뭐 하는 곳이에요?
서울가스는 1983년 설립되어 1995년 코스피(우리나라 대표 주식시장이에요)에 상장한 에너지 회사예요. 2019년에는 독립경영 인정을 받아 대성그룹으로 분류되었어요. 동사는 서울 11개 구와 경기도 3개 시, 총 1,337.2㎢ 지역에 도시가스를 공급하는 것이 주요 사업이에요. 도시가스라는 건, 우리가 집에서 밥을 지을 때나 난방을 할 때 쓰는 가스를 파이프라인을 통해 안전하게 공급해주는 사업이라고 생각하면 돼요. 서울과 경기 일부 지역의 가정과 상업시설, 산업시설에 가스를 공급하면서 안정적인 수익을 올리고 있어요. 또한 한국석유공사 등과 함께 해외자원개발사업도 진행하고 있어서, 도시가스 공급 사업 외에도 다양한 에너지 사업에 참여하고 있어요. 청정에너지 의무사용 지역이 계속 확대되고 환경규제가 강화되는 추세 속에서, 도시가스는 석탄이나 석유보다 훨씬 깨끗한 에너지라서 앞으로도 수요가 꾸준히 늘어날 것으로 전망되고 있어요. 유틸리티 산업이라는 건, 전기·가스·수도 같은 필수 인프라를 공급하는 사업을 말하는데, 이런 사업은 사람들이 살아가는 한 경기가 좋든 나쁘든 꼭 필요한 서비스라서 수익이 비교적 안정적이라는 특징이 있어요.
2. 이 회사의 강점은 뭐예요?
첫 번째 강점은 안정적인 사업 구조와 높은 배당 수익률이에요. 도시가스는 필수 인프라 사업이라서 경기 변동에 덜 민감해요. 마치 우산을 파는 가게처럼, 날씨가 좋든 나쁘든 사람들은 우산이 필요할 때가 있는 것처럼, 경기가 좋든 나쁘든 사람들은 밥을 지어야 하고 난방을 해야 하니까요. 그래서 매출이 비교적 일정하게 들어오고, 그 수익을 주주들에게 배당으로 나눠주는 것이 가능해요. 현재 배당률(주식을 가지고 있으면 1년에 얼마를 나눠주는지)이 5.04%로 꽤 높은 편이라, 1천만원어치 주식을 가지고 있으면 1년에 약 50만원을 돌려받는 셈이에요. 이건 은행 정기예금 금리보다도 훨씬 높은 수익률이라, 안정적인 배당 수익을 원하는 투자자들에게 매력적인 종목이에요.
두 번째 강점은 지역 독점 사업의 안정성이에요. 서울과 경기 일부 지역에 도시가스를 공급하는 것은 정부가 허가한 독점 사업이라, 다른 회사가 같은 지역에서 경쟁할 수 없어요. 마치 한 동네의 유일한 편의점처럼, 고객들은 서울가스에서만 가스를 공급받을 수 있다는 뜻이에요. 이런 구조 덕분에 고객 확보 경쟁이 없고, 가격도 정부 규제 아래에서 합리적으로 책정되기 때문에 예측 가능한 수익을 올릴 수 있어요. 또한 해외자원개발사업에도 참여하면서 장기적인 에너지 안보에 기여하고 있어요.