1. 이 회사는 뭐 하는 곳이에요?
윌비스는 1973년부터 섬유사업을 영위해온 한국의 대표적인 섬유 수출 회사예요. 섬유사업과 교육사업을 함께 운영하고 있는데, 현재 매출 비중은 섬유사업 70%, 교육사업 30% 정도로 구성되어 있어요. 섬유사업은 주로 해외 수출로 매출이 발생하고, 교육사업은 국내 시장을 중심으로 이루어지고 있어요.
섬유사업의 주요 제품은 KNIT(니트)와 수영복이에요. 이 제품들은 모두 인도네시아, 캄보디아, 도미니카공화국, 아이티 등 해외에 위치한 종속회사 생산지에서 만들어져요. 생산된 제품은 OEM(주문자상표부착방식) 방식으로 GAP, OLD NAVY, HANESBRANDS, THE CHILDREN'S PLACE, KOHL'S 같은 세계적인 바이어들에게 수출돼요. OEM 방식이라는 건, 우리 회사가 다른 회사의 상표를 붙여서 제품을 만들어주는 방식이라고 생각하면 돼요. 마치 식당에서 다른 회사 브랜드의 도시락을 만들어주는 것처럼, 우리는 설계와 생산을 담당하고 판매는 바이어가 하는 구조예요.
윌비스는 아시아와 아메리카 대륙에 걸쳐 글로벌 생산기지를 구축하고 있어요. 이렇게 여러 나라에 생산 시설을 두는 이유는, 바이어의 요구에 빠르게 대응하고 각 지역의 원재료와 노동력을 효율적으로 활용하기 위함이에요. 50년 이상 섬유산업에 종사하면서 쌓은 노하우와 세계 유수 바이어들과의 깊은 신뢰 관계가 회사의 핵심 자산이에요. 섬유 산업은 글로벌 무역과 소비 트렌드에 민감하게 반응하는 특성이 있어서, 세계 경기가 좋을 때는 수출이 늘고 나쁠 때는 줄어드는 사이클을 타는 산업이에요.
2. 이 회사의 강점은 뭐예요?
첫 번째 강점은 50년 이상 축적된 섬유 기술력과 생산 노하우예요. 윌비스는 1973년부터 섬유사업을 영위하면서 KNIT와 수영복 같은 제품을 만드는 데 깊은 전문성을 갖추고 있어요. 섬유 제품을 만드는 건 단순해 보이지만, 원재료 선택부터 염색, 재봉, 품질 검사까지 모든 단계에서 정밀한 기술이 필요해요. 특히 수영복처럼 물에 잠겼을 때도 모양이 유지되고 색이 안 빠져야 하는 제품은 더욱 까다로운 기술이 필요하죠. 윌비스가 GAP, OLD NAVY, HANESBRANDS 같은 세계적인 바이어들로부터 꾸준히 주문을 받아온 건, 이런 기술력과 품질 관리 능력을 인정받았기 때문이에요. 50년 이상의 경험은 경쟁사가 쉽게 따라올 수 없는 무형 자산이라고 볼 수 있어요.
두 번째 강점은 글로벌 생산 네트워크와 빠른 대응 능력이에요. 인도네시아, 캄보디아, 도미니카공화국, 아이티 등 여러 나라에 생산기지를 두고 있다는 건, 각 지역의 노동력과 원재료를 효율적으로 활용할 수 있다는 뜻이에요. 또한 바이어가 "이 디자인으로 이 정도 수량을 이 기간에 만들어 달라"고 요청하면, 어느 생산지에서 언제 만들 것인지를 유연하게 조정할 수 있어요. 이런 유연성은 섬유 산업에서 매우 중요한데, 패션 트렌드가 빠르게 바뀌고 바이어들의 수요도 급변하기 때문이에요. 마치 여러 식당을 운영하는 프랜차이즈 본사가 어느 지점에서 어떤 메뉴를 많이 팔지 판단해서 재료를 배분하는 것처럼, 윌비스도 여러 생산지를 조율해서 효율을 높일 수 있어요.
세 번째 강점은 세계 유수 바이어들과의 오랜 신뢰 관계예요. GAP, OLD NAVY, HANESBRANDS, THE CHILDREN'S PLACE, KOHL'S 같은 글로벌 의류 회사들이 윌비스와 오래 거래해온 이유는, 가격 경쟁력, 빠른 납기, 높은 품질을 모두 만족시켰기 때문이에요. 이런 신뢰 관계는 하루아침에 만들어지지 않고, 수십 년에 걸쳐 약속을 지키고 문제를 해결하면서 천천히 쌓여요. 한번 신뢰를 잃으면 다시 회복하기 어렵기 때문에, 이런 관계는 회사의 가장 귀중한 자산이에요. 다만 현재 섬유 산업 전체가 어려운 상황이라, 이런 강점들이 실적으로 충분히 발현되지 못하고 있다는 점은 함께 봐야 해요.