1. 이 회사는 뭐 하는 곳이에요?
대상은 1956년 설립되어 1977년 코스피(우리나라 대표 주식시장이에요)에 상장한 종합 식품 회사예요. 국내 식품 산업에서 가장 오래되고 큰 브랜드들을 여러 개 거느리고 있어서, 우리 식탁에 정말 자주 올라오는 회사라고 보면 돼요. 주요 사업은 식품 부문과 소재 부문으로 나뉘어요. 식품 부문은 '청정원'이라는 국내 최고의 종합 식품 브랜드를 중심으로 돌아가요. 청정원 브랜드 아래에는 '순창고추장' 같은 전통 장류부터 시작해서 '미원' 같은 조미료, 식초, 액젓 같은 농수산식품, 그리고 소시지 같은 육가공식품, 냉동식품, 편의식품(안주야, 호밍스 같은 제품들이에요) 등 정말 다양한 제품을 만들어 팔고 있어요. 또 '종가'라는 국내 대표 김치 브랜드도 거느리고 있는데, 맛김치, 포기김치, 총각김치 같은 여러 종류의 김치류와 반찬류, 두부 같은 신선식품을 생산해요. 소재 부문은 국내 최대 규모의 전분과 전분당(옥수수나 감자 같은 곡물에서 추출한 당분이에요)을 만드는 사업과, MSG(맛내는 조미료예요), 핵산, 아스파탐(인공감미료예요), 라이신 같은 아미노산들을 만드는 바이오 사업으로 이루어져 있어요. 이런 소재들은 식품 회사나 제약 회사, 화학 회사 같은 곳에 팔려가요. 해외로는 인도네시아에서 전분당과 조미료를 만드는 PT DAESANG INGREDIENTS INDONESIA, 베트남에서 식품과 소재를 만드는 DAESANG VIETNAM 같은 자회사를 두고 있고, 국내에서는 소스와 추출농축류, 김 사업을 하는 대상푸드플러스, 잼과 커피 사업을 하는 대상다이브스 같은 자회사들이 있어요. 정리하면 대상은 우리가 매일 먹는 밥상 위의 제품부터 그 제품을 만드는 데 필요한 기초 소재까지 모두 만드는, 식품 산업의 기초를 담당하는 회사라고 보면 돼요.
2. 이 회사의 강점은 뭐예요?
첫 번째 강점은 국내 최고의 브랜드 포트폴리오예요. 청정원, 미원, 종가 같은 브랜드들은 우리나라 사람이라면 누구나 아는 이름들이에요. 이런 브랜드 가치는 광고를 많이 하지 않아도 사람들이 자연스럽게 찾아주는 보이지 않는 자산이라, 마케팅 비용을 아끼면서도 꾸준히 팔 수 있다는 뜻이에요. 특히 식품은 사람들이 매일 사먹는 필수품이라, 한 번 신뢰를 얻은 브랜드는 오랫동안 고객을 유지할 수 있어요. 청정원은 장류 시장에서, 미원은 조미료 시장에서, 종가는 김치 시장에서 각각 오랫동안 최고의 위치를 지켜오고 있어요. 이런 브랜드들이 여러 개 있다는 건 한 제품이 안 팔려도 다른 제품이 받쳐주는 구조라는 뜻이라, 위험을 분산할 수 있다는 장점이 있어요.
두 번째 강점은 전분당 소재 사업의 규모와 기술력이에요. 대상은 국내 최대 규모의 전분과 전분당 생산 능력을 갖추고 있어요. 전분당은 식품, 제약, 화학 산업 등 여러 산업에서 필수적으로 쓰이는 기초 소재라, 수요가 꾸준하고 경쟁사가 많지 않은 특징이 있어요. 또 MSG나 아미노산 같은 바이오 소재도 만드는데, 이런 제품들은 한 번 고객사가 정해지면 오랫동안 거래가 이어지는 특징이 있어요. 마치 자동차 부품 회사가 한 번 자동차 회사와 거래를 시작하면 계약이 오래 유지되는 것처럼, 소재 사업은 고객 기반이 안정적이라는 장점이 있어요.
세 번째 강점은 국내외 유통 채널의 다양성예요. 대상은 국내 마트, 편의점, 온라인 쇼핑몰 등 거의 모든 유통 채널에 제품을 공급하고 있고, 해외 자회사를 통해 인도네시아, 베트남 같은 동남아 시장에도 진출해 있어요. 한 나라의 경기가 나빠져도 다른 지역에서 메울 수 있는 구조라, 위기 대응력이 좋아요. 특히 식품은 경기가 안 좋아도 사람들이 계속 사먹는 필수품이라, 경제 변동에 상대적으로 덜 민감한 산업이에요.