1. 이 회사는 뭐 하는 곳이에요?
에이아이코리아는 인프라사업과 첨단 제조장비 분야에서 특화된 기술을 가진 회사예요. 주요 사업은 크게 세 가지로 나뉘는데, 첫 번째는 2차전지 중앙전해액공급시스템(CESS)이에요. CESS가 뭐냐면, 전기차나 에너지저장장치(ESS)에 들어가는 배터리를 만들 때 전해액(배터리 안에서 전기를 흐르게 하는 액체예요)을 안전하고 정확하게 대량으로 주입하는 시스템이라고 생각하면 돼요. 마치 공장에서 음료수를 병에 담을 때 정확한 양을 빠르게 채우는 기계처럼, 배터리 공장에서 전해액을 정확하게 넣어주는 핵심 설비라고 보면 이해가 쉬워요. 두 번째 사업은 프로세스 파이핑과 소방사업이에요. 프로세스 파이핑이라는 건 공장이나 플랜트에서 각종 액체나 가스를 안전하게 옮기는 배관 시스템을 설계하고 시공하는 일이에요. 세 번째는 디스플레이와 반도체 제조에 쓰이는 건식세정장비예요. 반도체나 디스플레이를 만들 때 먼지나 불순물을 제거하는 청소 장비인데, 이것도 고도의 기술이 필요한 분야라 경쟁사가 많지 않아요. 정리하면 에이아이코리아는 배터리 생산 설비, 산업용 배관 시스템, 반도체·디스플레이 제조장비 같은 산업 기반 장비를 만드는 B2B 기업이라고 보면 돼요. 이런 회사들은 한 번 고객이 정해지면 오랫동안 거래하는 특징이 있어서, 초기에 고객을 확보하는 게 정말 중요해요.
2. 이 회사의 강점은 뭐예요?
첫 번째 강점은 2차전지 CESS 분야의 선도적 위치예요. 에이아이코리아는 배터리 제조사들이 대형 배터리를 만들 때 필요한 전해액 주입 시스템에서 최초 양산 경험을 가지고 있어요. 이게 왜 중요하냐면, 배터리 제조사들은 안전성을 최우선으로 생각하기 때문에 경험이 많고 실적이 증명된 회사를 선호한다는 뜻이에요. 마치 병원에서 수술할 때 경험 많은 의사를 찾는 것처럼, 배터리 공장도 검증된 설비 회사를 택하는 거예요. 또한 고객 맞춤형 설비를 제공할 수 있다는 게 큰 경쟁력이에요. 각 배터리 제조사마다 공장 구조가 다르고 생산 방식도 다르니까, 그에 맞게 설비를 설계해주는 능력이 있다는 건 진입 장벽이 높다는 뜻이에요. 대기업이 쉽게 뛰어들기 어렵고 소규모 업체도 기술이 부족해서 못 들어오는 시장에서 에이아이코리아가 우위를 확보하고 있다는 의미예요.
두 번째 강점은 전기차 시장 성장이라는 거대한 수주 기회예요. 전 세계가 탄소중립을 목표로 내걸면서 전기차 보급이 가속화되고 있어요. 그러면 배터리 수요가 폭증하고, 배터리를 만드는 공장도 계속 늘어나야 해요. 배터리 공장이 새로 지어질 때마다 CESS 같은 핵심 설비가 필요하니까, 앞으로 10년 정도는 이 분야의 수요가 꾸준히 들어올 가능성이 높아요. 또한 ESS(에너지저장장치, 태양광이나 풍력으로 만든 전기를 저장했다가 필요할 때 쓰는 시스템이에요) 시장도 함께 성장하고 있어서, 배터리 수요처가 전기차뿐 아니라 여러 곳으로 다양해지고 있어요.
세 번째 강점은 사업 포트폴리오의 다각화예요. CESS 사업만 하는 게 아니라 프로세스 파이핑, 소방사업, 반도체·디스플레이 장비까지 여러 사업을 함께 운영하고 있어요. 한 사업이 잠깐 부진해도 다른 사업이 받쳐줄 수 있는 구조라, 경기 변동에 어느 정도 버틸 수 있다는 뜻이에요.