1. 이 회사는 뭐 하는 곳이에요?
강스템바이오텍은 2010년에 설립된 줄기세포 치료제 개발 및 제조 회사예요. 줄기세포라는 건, 우리 몸의 여러 세포로 변할 수 있는 신기한 세포를 말해요. 마치 아직 정해지지 않은 직업을 가진 사람처럼, 필요에 따라 여러 역할을 할 수 있는 세포라고 생각하면 돼요. 동사는 인간 제대혈(아기가 태어날 때 나오는 혈액이에요)에서 이런 줄기세포를 고순도로 분리하고 대량으로 배양하는 기술을 보유하고 있어요. 대량배양이라는 건, 실험실에서 소량으로 만드는 게 아니라 약품처럼 대량으로 생산할 수 있다는 뜻이에요. 주요 파이프라인은 세 가지예요. 첫째는 퓨어스템-에이디 주로, 아토피 피부염(가려운 피부 질환이에요) 치료제예요. 둘째는 퓨어스템-알에이 주로, 류마티스 관절염(관절이 붓고 아파지는 자가면역질환이에요) 치료제예요. 셋째는 오스카(OSCA)로, 골관절염(나이 들면서 관절이 닳아서 생기는 질환이에요) 치료제예요. 이 세 가지 치료제는 모두 임상시험 단계에 있어서 아직 환자들에게 팔리지 않고 있어요. 동시에 동사는 화장품 사업도 하고 있어요. 자체 개발한 줄기세포 배양액(세포를 키울 때 나오는 액체인데 영양분이 풍부해요)을 기반으로 한 스킨케어 제품들을 온라인 채널을 통해 판매하고 있어요. 고가 제품부터 중저가 제품까지 다양한 라인업을 갖추고 있고, 오프라인 매장보다는 온라인 쇼핑몰 같은 채널을 강화하고 있어요. 정리하면, 강스템바이오텍은 미래의 치료제 개발을 준비하면서 현재는 화장품 판매로 수익을 만들려는 회사예요. 다만 지금은 두 사업 모두 어려운 상황이라는 점이 중요해요.
2. 이 회사의 강점은 뭐예요?
첫 번째 강점은 줄기세포 기술력이에요. 제대혈에서 줄기세포를 고순도로 분리하고 대량으로 배양하는 기술은 진입 장벽이 높은 분야라, 이 기술을 가진 회사가 많지 않아요. 동사는 이런 핵심 기술을 바탕으로 아토피, 류마티스, 골관절염 같은 난치성 질환 치료제 개발에 도전하고 있어요. 이런 질환들은 환자 수가 많고 기존 치료제로 잘 안 듣는 경우가 많아서, 새로운 치료제가 나오면 큰 시장을 만날 수 있는 분야예요. 줄기세포 치료제가 성공하면 회사의 가치는 지금과는 비교가 안 될 정도로 커질 수 있어요. 마치 신약 개발에 성공한 제약사처럼, 한 가지 치료제가 승인되면 수십 년간 특허로 보호받으면서 큰 수익을 올릴 수 있기 때문이에요.
두 번째 강점은 화장품 사업의 온라인 채널 강화예요. 요즘 소비자들은 오프라인 매장보다 온라인 쇼핑몰에서 제품을 더 많이 사고 있어요. 동사가 온라인 채널을 강화하고 있다는 건, 이런 시장 흐름에 맞춰 가고 있다는 뜻이에요. 다양한 가격대의 제품 라인업도 여러 고객층을 만날 수 있게 해줘요. 다만 현재 화장품 사업의 매출이 크게 줄어들고 있다는 점이 이 강점을 제대로 살리지 못하고 있다는 신호예요.