1. 이 회사는 뭐 하는 곳이에요?
라파스는 2006년 설립되어 2019년 코스닥시장에 상장한 의료기기 회사예요. 경피약물전달 기술이라는 건, 피부를 통해 약물을 전달하는 기술을 말하는데, 쉽게 말하면 주사 대신 패치처럼 붙여서 약을 몸에 전달하는 방식이라고 생각하면 돼요. 동사의 핵심 기술은 용해성 마이크로니들이라는 건데, 이건 머리카락보다 훨씬 가는 바늘 같은 구조를 패치에 만들어서 피부 표면에 닿으면 녹아 없어지면서 약물을 전달하는 방식이에요. 마치 설탕으로 만든 바늘이 피부에 닿으면 녹아 없어지는 것처럼요. 현재 동사는 주로 화장품 분야에서 매출을 올리고 있어요. DEN 기술이라고 부르는 독창적인 기술로 더마 코스메틱(피부 개선 화장품)에서 안정적인 매출을 확보하고 있어요. 동시에 면역질환과 비만 치료 패치제 개발을 진행 중이라, 의약품과 의료기기 영역으로 사업을 확장하려고 노력하고 있어요. 의료기기 산업은 한 번 제품이 승인되면 오랫동안 매출이 나오는 특징이 있어서, 이런 신약 개발이 성공하면 회사의 미래 성장 동력이 될 수 있어요. 다만 신약 개발은 시간이 오래 걸리고 실패 위험도 크다는 게 이 산업의 특징이에요.
2. 이 회사의 강점은 뭐예요?
첫 번째 강점은 독창적인 마이크로니들 기술이에요. 경피약물전달 분야에서 용해성 마이크로니들은 세계적으로도 주목받는 기술이라, 라파스가 이 기술을 먼저 개발하고 특허를 확보한 것은 큰 자산이에요. 이 기술은 주사 없이 약을 전달할 수 있어서 환자의 고통을 줄일 수 있고, 약물 흡수 효율도 높다는 장점이 있어요. 화장품 분야에서 이미 상용화되어 매출을 만들고 있다는 건, 기술이 실제로 작동한다는 증거라고 볼 수 있어요. 마치 새로운 요리법을 개발한 셰프가 한 가지 요리로 이미 손님들의 호평을 받고 있는 것처럼, 기술의 실용성이 입증된 거예요.
두 번째 강점은 의약품과 의료기기로의 사업 확장 가능성이에요. 현재는 화장품에서 주로 매출이 나오지만, 면역질환(류마티스 같은 자가면역질환이에요)과 비만 치료 패치제 개발을 진행 중이라, 성공하면 훨씬 큰 시장에 진입할 수 있어요. 의약품 시장은 화장품보다 훨씬 크고, 한 번 승인되면 특허 기간 동안 독점적으로 팔 수 있다는 게 매력이에요. 다만 신약 개발은 임상시험을 거쳐야 하고 규제 당국의 승인을 받아야 해서, 성공까지 5년 이상 걸릴 수 있다는 점은 함께 고려해야 해요. 현재 개발 중인 신약들이 어느 단계에 있는지, 언제쯤 결과가 나올지를 지켜보는 게 중요해요.