1. 이 회사는 뭐 하는 곳이에요?
종근당은 1941년 궁본약방으로 출발해 80년 이상 이어온 국내 대형 제약사예요. 2013년 인적분할로 재출범하면서 한국거래소 유가증권시장에 재상장했어요. 제약사라는 건 사람들이 아플 때 먹는 약을 만들고 파는 회사라고 생각하면 돼요. 종근당은 크게 두 가지 사업을 하고 있는데, 하나는 의사의 처방이 필요한 전문의약품이고 다른 하나는 약국에서 직접 사 먹을 수 있는 일반의약품이에요. 전문의약품은 보통 더 비싸고 효과가 강한 약들이라, 의사가 환자의 상태를 보고 처방해야 하는 거예요. 일반의약품은 감기약, 소화제, 파스 같은 가벼운 약들이라고 생각하면 쉬워요. 종근당이 만드는 주요 제품으로는 캄토벨(항암제), 듀비에정(당뇨병 치료제), 네스벨(고혈압 치료제) 같은 전문의약품들이 있어요. 이런 약들은 특정 질병을 치료하는 데 특화된 고부가가치 약이라, 일반의약품보다 훨씬 비싼 값을 받을 수 있어요. 회사 규모로 보면 매출액이 최근 1년 기준 약 1.87조원 정도로, 국내 제약사 중에서도 손꼽히는 규모예요. 종근당은 국내 시장뿐 아니라 해외 시장 진출도 활발하게 하고 있어요. 특히 2023년에는 글로벌 제약사 노바티스와 기술수출 계약을 체결했는데, 이건 우리 회사가 개발한 신약 기술을 해외 회사에 팔아서 로열티를 받는 구조라고 보면 돼요. 마치 영화 제작사가 만든 영화를 해외 배급사에 팔아서 수익을 나누는 것처럼, 제약사도 신약을 개발하면 그걸 해외 회사에 팔 수 있다는 뜻이에요. 종근당은 매출액의 약 9~11%를 신약 개발과 개량신약, 바이오의약품 연구개발에 투자하고 있어요. 이건 매출 100원 중 약 9~11원을 미래 신약을 만드는 데 쓴다는 뜻이라, 회사가 미래를 위해 꾸준히 투자하고 있다는 신호예요. 제약 산업은 한 번 신약을 개발하면 특허로 보호받아 독점적으로 팔 수 있어서, 성공하면 엄청난 수익을 낼 수 있는 구조라는 게 특징이에요.
2. 이 회사의 강점은 뭐예요?
첫 번째 강점은 오랜 역사와 신뢰도예요. 1941년부터 약 80년 이상 약을 만들어온 회사라, 국내 소비자들과 의료진들 사이에서 쌓인 신뢰가 크다는 뜻이에요. 제약사는 약의 안전성과 효과가 생명인데, 오랫동안 좋은 약을 만들어온 회사라는 평판 자체가 큰 자산이에요. 새로 생긴 회사의 약보다 오래된 회사의 약을 더 믿는 소비자 심리가 있거든요. 또 2013년 재상장 이후 안정적으로 사업을 이어가면서 국내 대형 제약사 반열에 올라섰다는 것도 회사의 실력을 보여주는 증거예요.
두 번째 강점은 신약 개발과 기술수출 역량이에요. 종근당은 매출의 9~11%를 꾸준히 연구개발에 투자하면서 신약 파이프라인을 구축하고 있어요. 파이프라인이라는 건, 앞으로 출시될 신약들의 라인업을 말해요. 마치 영화사가 앞으로 개봉할 영화들을 미리 준비해두는 것처럼, 제약사도 앞으로 나올 신약들을 미리 개발하고 있다는 뜻이에요. 특히 2023년 노바티스와의 기술수출 계약은 종근당의 신약 개발 능력을 글로벌 제약사가 인정했다는 신호라고 볼 수 있어요. 기술수출을 통해 들어오는 로열티는 추가 수익원이 되고, 이건 회사의 성장성을 높이는 데 도움이 돼요. 신약이 성공하면 특허로 보호받아 독점적으로 팔 수 있으니, 한 번의 성공이 회사 실적을 크게 바꿀 수 있는 구조라는 게 제약사의 특징이에요.
세 번째 강점은 전문의약품 포트폴리오 다각화예요. 캄토벨(항암제), 듀비에정(당뇨병 치료제), 네스벨(고혈압 치료제) 같은 여러 질병 치료제를 갖춰두고 있어서, 어느 한 약의 판매가 떨어져도 다른 약이 받쳐주는 구조라고 할 수 있어요. 한 바구니에 계란을 다 담으면 바구니를 떨어뜨렸을 때 전부 깨지지만, 여러 바구니에 나눠 담으면 하나가 떨어져도 나머지는 멀쩡한 것과 같은 이치예요. 또 해외 시장 진출도 활발하게 하고 있어서, 국내 시장이 어려워져도 해외에서 수익을 올릴 수 있는 구조를 갖추고 있어요.