1. 이 회사는 뭐 하는 곳이에요?
HB테크놀러지는 1997년 설립된 정밀 검사 장비 전문 기업이에요. 회사는 크게 두 가지 사업을 함께 운영하고 있는데, 하나는 장비사업부이고 다른 하나는 부품소재사업부예요. 장비사업부는 OLED(유기발광다이오드, 스마트폰 화면처럼 스스로 빛을 내는 고급 디스플레이예요) 전공정 AOI 검사 장비를 만들어요. AOI는 자동광학측정검사라는 뜻인데, 쉽게 말하면 카메라로 제품을 자동으로 촬영해서 불량품을 찾아내는 기계라고 생각하면 돼요. 마치 공장에서 사람이 일일이 눈으로 검사하던 일을 로봇이 대신하는 셈이에요. 또 레이저 리페어 장비(불량 부분을 레이저로 고쳐주는 장비)와 2차전지(전기차 배터리) 통합외관검사기, 모듈 검사장비도 생산해요. 부품소재사업부는 도광판과 확산판을 만드는데, 이건 디스플레이 백라이트유닛(화면 뒤에서 빛을 내보내는 부품이에요)에 들어가는 핵심 부품이에요. 도광판은 빛을 한쪽 끝에서 받아 화면 전체에 고르게 퍼뜨리는 역할을 하고, 확산판은 그 빛을 더 부드럽게 흩어뜨려서 화면이 밝고 고르게 보이도록 해요. 회사는 1997년 반도체 Test Handler(칩을 검사하는 장비)로 시작했다가, 이후 LCD와 AMOLED 검사장비 개발에 성공해 국내외 시장에서 외산 장비를 대체했어요. 주요 거래처는 삼성디스플레이, BOE(중국 패널 업체), CSOT(중국 패널 업체) 등이에요. 디스플레이 검사장비 시장은 패널 업체들의 투자 규모에 따라 경기가 크게 출렁이는 특징이 있어서, 한 해 매출이 크게 늘었다가 다음 해 줄어들 수 있는 사이클 산업이에요. 그래서 기술 발전에 따라 계속 새로운 장비를 개발해야 경쟁력을 유지할 수 있어요.
2. 이 회사의 강점은 뭐예요?
첫 번째 강점은 OLED 초미세 AOI 검사 장비 기술이에요. OLED는 픽셀 하나하나가 스스로 빛을 내기 때문에, 일반 LCD보다 훨씬 더 미세한 불량을 찾아내야 해요. 마치 모래알 크기의 먼지도 찾아야 하는 정밀 검사라고 생각하면 돼요. HB테크놀러지는 이런 초미세 검사를 자동으로 해낼 수 있는 기술을 개발했고, 삼성디스플레이 같은 세계 최고 수준의 패널 업체들로부터 주문을 받고 있어요. 이건 기술 진입 장벽이 높다는 뜻이라, 경쟁사가 쉽게 따라오기 어렵다는 강점이 있어요. 또 레이저 리페어 장비처럼 불량 부분을 고쳐주는 기술도 갖추고 있어서, 단순히 불량을 찾는 것뿐 아니라 고쳐서 수율을 높이는 종합 솔루션을 제공할 수 있어요.
두 번째 강점은 2차전지 검사 장비 시장으로의 확장이에요. 전 세계가 전기차로 빠르게 전환하면서 배터리 수요가 폭발적으로 늘고 있어요. 배터리도 디스플레이처럼 불량을 찾아내는 검사 장비가 꼭 필요한데, HB테크놀러지는 디스플레이 검사 장비에서 쌓은 기술과 노하우를 바탕으로 2차전지 검사 장비 시장에 진출했어요. 이건 마치 요리 잘하는 셰프가 새로운 음식에도 도전하는 것처럼, 기존 강점을 새로운 시장에 활용하는 전략이라고 볼 수 있어요. 배터리 시장이 계속 커지면 이 사업이 회사의 새로운 성장 동력이 될 가능성이 있어요.