1. 이 회사는 뭐 하는 곳이에요?
에이프로젠바이오로직스는 합성의약품과 바이오의약품을 함께 만드는 제약 회사예요. 2022년 12월에 바이오의약품 생산 설비와 기술을 가진 계열회사를 흡수 합병하면서 제약과 바이오 두 분야를 모두 갖추게 됐어요. 제약사업부문에서는 경기도 화성시에 있는 공장에서 합성의약품(일반적인 화학 약품이라고 생각하면 돼요)을 제조하고 판매하고 있어요. 이 공장은 식품의약품안전청으로부터 의약품 제조 및 품질관리기준 적합 판정(KGMP)을 받았는데, 이건 의약품을 안전하고 일관되게 만들 수 있다는 국가 공식 인증이라고 보면 돼요. 바이오사업부문에서는 충북 청주시 오송읍에 있는 공장에서 바이오의약품을 생산하고 있어요. 바이오의약품이라는 건, 살아있는 세포나 생물체를 이용해 만드는 약품을 말해요. 예를 들어 항체의약품(우리 몸의 면역 체계를 강화하는 약품이에요)은 세포 배양 기술로 만들어지는데, 에이프로젠의 오송공장은 관류식 연속배양 방식이라는 첨단 기술을 사용해 연간 280만리터 이상의 배양액을 처리할 수 있어요. 이건 대규모 항체의약품을 효율적으로 만들 수 있다는 뜻이라, 기술 수준이 상당하다고 볼 수 있어요. 또한 연결대상 종속회사인 엔투텍은 반도체 장비부품을 제조하고 판매하는 사업도 함께 운영하고 있어요. 정리하면 에이프로젠바이오로직스는 합성의약품, 바이오의약품, 반도체 장비부품 세 가지 사업을 함께 운영하는 다각화된 회사라고 볼 수 있어요. 제약 산업은 신약 개발에 성공하면 특허로 보호받아 오랜 기간 높은 수익을 올릴 수 있지만, 개발 과정이 길고 비용이 많이 들며 실패 위험도 크다는 특징이 있어요.
2. 이 회사의 강점은 뭐예요?
첫 번째 강점은 바이오의약품 생산 기술과 시설이에요. 에이프로젠은 항체의약품을 생산하는 관류식 연속배양 방식의 첨단 시설을 갖추고 있어요. 이 방식은 배양액을 계속 흘려보내면서 세포를 키우는 기술인데, 기존 배치식 배양(한 번에 정해진 양만 만드는 방식)보다 생산 효율이 훨씬 높고 비용도 적게 들어요. 연간 280만리터 이상의 배양액을 처리할 수 있다는 건, 대규모 항체의약품 주문을 받아도 충분히 소화할 수 있는 생산 능력을 갖췄다는 뜻이에요. 바이오의약품은 암, 자가면역질환, 염증성 질환 같은 난치병 치료에 쓰이는데, 앞으로 전 세계 의약품 시장에서 차지하는 비중이 계속 늘어날 것으로 예상돼요. 그래서 지금 생산 시설과 기술을 갖춰두는 것은 미래 성장을 위한 중요한 투자라고 볼 수 있어요.
두 번째 강점은 포트폴리오 다각화예요. 합성의약품, 바이오의약품, 반도체 장비부품 세 가지 사업을 함께 운영하면서 어느 한 분야가 어려워져도 다른 분야가 받쳐줄 수 있는 구조를 만들었어요. 한 바구니에 계란을 다 담으면 바구니를 떨어뜨렸을 때 전부 깨지지만, 여러 바구니에 나눠 담으면 하나가 떨어져도 나머지는 멀쩡한 것과 같은 이치예요. 특히 반도체 장비부품 사업은 반도체 산업의 호황 사이클을 타면 매출이 크게 늘 수 있는 분야라, 제약 사업의 변동성을 어느 정도 상쇄할 수 있어요.