1. 이 회사는 뭐 하는 곳이에요?
오픈엣지테크놀로지는 'AI for Everyone, Everywhere'라는 비전으로 인공지능 기술을 엣지 환경에서 구현하기 위해 필요한 시스템반도체 설계 IP(지적재산이라고 불리는, 반도체를 설계할 때 쓰이는 핵심 기술 자산이에요)를 개발하는 기업이에요. 엣지 환경이라는 건, 서버 같은 중앙 컴퓨터가 아니라 자율주행자동차, 보안카메라, 로봇 같은 현장의 기기에서 직접 인공지능을 돌리는 환경을 말해요. 마치 편의점 계산대에서 직접 계산하는 것처럼, 중앙 본점에 물어보지 않고 현장에서 바로 판단하는 셈이라고 생각하면 돼요. 당사는 고성능 'Total Memory System IP Solution'과 이를 신경망처리장치(NPU, 인공지능 연산을 빠르게 처리하는 특수 칩이에요)와 결합한 'AI Platform IP Solution for Edge Computing'을 제공하는 선도적인 기업이에요. 엣지 환경은 서버와 달리 소비전력과 공간이 제한되어 있어서, 당사는 전력과 면적 효율성이 높은 NPU와 메모리 시스템을 개발하고 있어요. 특히 인공지능 신경망은 연산량 대비 필요한 데이터의 양이 많아서, NPU가 제 성능을 내려면 DRAM(컴퓨터가 잠깐 기억하는 메모리예요)에 저장된 데이터가 빠른 속도로 공급되어야 해요. 당사는 이런 메모리와 NPU를 함께 최적화하는 기술을 가진 회사라고 할 수 있어요.
2. 이 회사의 강점은 뭐예요?
첫 번째 강점은 엣지 AI 시장의 선제적 기술 개발이에요. 당사는 엣지 환경에서 인공지능을 효율적으로 돌리기 위해 필수적인 NPU와 메모리 시스템을 함께 설계하는 IP 기술을 보유하고 있어요. 이건 단순히 칩을 만드는 게 아니라, 칩을 설계하는 데 필요한 핵심 기술 자산을 제공하는 것이라 높은 진입장벽을 가지고 있어요. 자율주행자동차, 보안카메라, 산업용 로봇 같은 엣지 기기들이 앞으로 더 많아질 것으로 예상되는데, 당사의 기술은 이런 미래 시장을 겨냥한 선제적 투자라고 볼 수 있어요. 다만 현재는 이런 기술이 실제 제품으로 채택되고 매출로 이어지는 단계가 아니라, 아직 개발과 고객 확보 단계에 있다는 점을 함께 봐야 해요.
두 번째 강점은 메모리 시스템과 AI 처리 장치의 통합 솔루션이에요. 보통은 메모리 회사와 AI 칩 회사가 따로 있는데, 당사는 둘을 함께 설계하는 기술을 가지고 있어요. 이렇게 통합하면 데이터가 더 빠르게 흐르고 전력도 덜 쓸 수 있어서, 엣지 환경의 제약 조건을 더 잘 극복할 수 있어요. 마치 자동차 엔진과 변속기를 따로 만드는 회사보다, 둘을 함께 최적화해서 만드는 회사가 더 효율적인 자동차를 만들 수 있는 것처럼요. 다만 이런 기술 우위가 아직 시장에서 검증되지 않았고, 실제 고객 채택과 매출 확대로 이어지는 과정이 남아 있다는 점이 중요해요.