1. 이 회사는 뭐 하는 곳이에요?
이미지스는 2010년 코스닥 시장에 상장한 반도체 팹리스 기업이에요. 팹리스라는 건, 직접 공장을 짓지 않고 설계만 하는 회사라는 뜻이에요. 마치 옷 디자이너가 직접 옷을 만들지 않고 공장에 맡기는 것처럼, 이미지스는 반도체를 설계한 뒤 다른 회사의 공장(파운드리라고 부르는 곳이에요)에 생산을 위탁하는 구조를 가지고 있어요. 동사의 핵심 사업은 터치 컨트롤러 IC(집적회로)와 햅틱 드라이버 IC를 개발하고 판매하는 거예요. 터치 컨트롤러 IC는 우리가 스마트폰이나 태블릿 화면을 손가락으로 터치할 때 그 위치를 정확하게 인식하는 칩이라고 생각하면 돼요. 손가락이 어디를 눌렀는지를 감지해서 화면에 반영하는 역할을 하는 거죠. 햅틱 드라이버 IC는 스마트폰을 진동시키는 기능을 제어하는 칩이에요. 버튼을 누를 때 '부르르' 하고 진동하는 그 느낌을 만들어내는 거라고 보면 이해가 쉬워요. 동사는 240Hz 이상의 터치샘플링 성능(손가락 움직임을 초당 240번 이상 감지한다는 뜻이에요)과 노이즈 감소 기술 같은 기술 노하우를 바탕으로 제품을 다각화하고 시장을 확대하려고 노력하고 있어요. 반도체 산업은 기술 개발에 많은 시간과 돈이 들어가는 산업이라, 좋은 기술을 가진 회사도 시장 수요가 줄어들면 실적이 크게 흔들릴 수 있다는 특징이 있어요.
2. 이 회사의 강점은 뭐예요?
첫 번째 강점은 터치 인식 기술의 고도화예요. 이미지스는 240Hz 이상의 고속 터치샘플링 성능을 구현했는데, 이는 손가락 움직임을 매우 빠르게 감지한다는 뜻이에요. 게임을 할 때나 그림을 그릴 때 손가락 움직임이 화면에 자연스럽게 따라오려면 이런 빠른 반응 속도가 중요해요. 또 노이즈 감소 기술을 통해 습한 손가락이나 물이 묻은 화면에서도 정확하게 터치를 인식할 수 있도록 만들었어요. 이런 기술들은 스마트폰 제조사들이 프리미엄 제품을 만들 때 선호하는 기능이라, 차별화된 경쟁력이 될 수 있어요.
두 번째 강점은 터치 컨트롤러와 햅틱 드라이버 IC의 통합 솔루션 제공이에요. 터치 감지와 진동 제어를 한 회사에서 함께 제공하면, 스마트폰 제조사 입장에서는 여러 회사와 거래할 필요 없이 한 곳에서 필요한 칩을 모두 받을 수 있어서 편해요. 이런 통합 솔루션은 고객 만족도를 높이고 장기 거래 관계를 만드는 데 도움이 돼요. 또 제품 다각화를 통해 모바일뿐 아니라 태블릿, 노트북, 자동차 터치 패널 같은 다양한 기기에 칩을 공급하려고 노력하고 있어요. 한 제품에만 의존하지 않고 여러 제품에 칩을 공급할 수 있으면 시장 변화에 더 잘 대응할 수 있거든요.