1. 이 회사는 뭐 하는 곳이에요?
씨앗은 2006년 설립된 디지털 사진 인화 소모품 전문 기업이에요. 사진을 디지털로 인화할 때 필요한 핵심 부품인 잉크리본과 인화지를 만들어 팔고 있어요. 쉽게 말하면, 사진관에서 사진을 출력할 때 프린터 안에 들어가는 소모품을 공급하는 회사라고 생각하면 돼요. 동사가 사용하는 기술은 염료승화 방식이라는 건데, 이건 특수한 리본에 묻은 염료를 열로 녹여서 종이에 옮기는 방식이에요. 마치 왁스 크레용을 종이에 문질러서 색을 옮기는 것처럼, 열을 이용해 색을 옮긴다고 생각하면 이해가 쉬워요. 동사의 제품은 크게 두 가지로 나뉘는데, 하나는 포토 분야 제품이고 다른 하나는 카드 분야 제품이에요. 포토 분야는 사진 출력용 포토프린터에 들어가는 잉크리본과 수상지(사진을 출력하는 특수 종이)를 만들고, 카드 분야는 신분증이나 여권 같은 카드를 발급할 때 쓰는 카드프린터용 컬러리본과 홀로그램을 생산해요. 동사는 이 염료승화 기술과 생산 설비 기술을 자체적으로 보유하고 있어서, 필요한 소모품을 직접 만들어 팔 수 있어요. 매출의 80% 이상을 해외에 수출하는 글로벌 지향 회사라는 점이 특징이에요. 다만 최근 몇 년 사이 사진 인화 시장이 스마트폰 카메라 보급으로 축소되고 있고, 카드 발급 수요도 변화하면서 회사가 어려운 상황을 맞고 있어요.
2. 이 회사의 강점은 뭐예요?
첫 번째 강점은 염료승화 기술과 생산 설비 기술의 자체 보유예요. 염료승화 방식은 은염 방식이나 잉크젯 방식과 달리 색감이 선명하고 오래 지워지지 않는 특징이 있어서, 중요한 신분증이나 여권 같은 카드를 만드는 데 특히 적합해요. 이 기술을 자체적으로 개발하고 생산 설비까지 갖춘 회사는 많지 않아서, 기술 진입 장벽이 높은 분야라고 볼 수 있어요. 동사는 이런 까다로운 기술을 자체 보유하고 있다는 게 경쟁 우위라고 할 수 있어요.
두 번째 강점은 글로벌 수출 기반이에요. 매출의 80% 이상을 해외에 수출하고 있다는 건, 국내 시장 축소에도 불구하고 세계 여러 나라의 수요를 받아낼 수 있다는 뜻이에요. 한 나라 시장이 어려워져도 다른 나라에서 주문이 들어올 수 있는 구조라, 시장 변화에 어느 정도 버팀목이 될 수 있어요. 다만 최근 몇 년 사이 글로벌 사진 인화 시장 자체가 축소되고 있어서, 이 강점이 충분히 발휘되지 못하고 있는 상황이에요.