1. 이 회사는 뭐 하는 곳이에요?
THE E&M은 1인 미디어와 엔터테인먼트 사업을 주력으로 하는 회사예요. 회사의 가장 큰 사업은 팝콘티비(PopcornTV)라는 개인 인터넷 방송 플랫폼이에요. 팝콘티비는 방송자(크리에이터)가 실시간으로 콘텐츠를 송출하면, 시청자들이 그 방송을 보면서 후원 아이템을 사용해 방송자를 응원하는 방식으로 작동해요. 쉽게 말하면, 유튜브 라이브나 트위치 같은 플랫폼처럼 크리에이터가 직접 방송을 하고 시청자가 실시간으로 후원하는 구조라고 생각하면 돼요. 방송자는 후원 수익으로 다시 방송에 필요한 아이템을 구매하고, 이렇게 순환하는 생태계를 만들려고 노력했어요. 회사는 웹과 모바일 양쪽 서비스를 제공하고 있으며, 특히 최근 모바일 중심 트렌드에 맞춰 모바일 앱 서비스를 계속 개선해왔어요. 연결재무제표 기준으로 인터넷 사업부문이 매출의 약 69%를 차지하고 있어요. 이 외에도 엔터테인먼트 사업부문에서는 MCN(다중채널네트워크, 여러 크리에이터를 관리하고 지원하는 서비스예요)과 연예 매니저먼트 사업을 하고 있고, 기타 사업부문에서는 경영컨설팅과 금융자문 서비스도 제공하고 있어요. 1인 미디어 시장은 전 세계적으로 빠르게 성장하는 분야라, 처음에는 이 시장의 성장성에 베팅한 회사였어요. 하지만 안타깝게도 현재는 사업이 정상적으로 작동하지 않는 상황이에요.
2. 이 회사의 강점은 뭐예요?
첫 번째 강점은 팝콘티비의 플랫폼 기술과 서비스 운영 노하우예요. 회사는 다년간 국내 서비스를 통해 개인 인터넷 방송 플랫폼을 운영하면서 축적한 기술 개발 역량과 서비스 운영 노하우를 갖추고 있어요. 방송자와 시청자 사이의 양방향 커뮤니케이션을 기반으로 한 플랫폼 설계, 실시간 스트리밍 기술, 후원 시스템 구축 같은 것들이 그 예라고 할 수 있어요. 이런 기술과 노하우는 한번 만들어지면 경쟁사가 쉽게 따라오기 어려운 자산이 될 수 있어요. 웹과 모바일 양쪽에서 서비스를 제공하면서 사용자 경험을 계속 개선해온 것도 강점이라고 볼 수 있어요.
두 번째 강점은 1인 미디어 시장의 장기 성장성이에요. 전 세계적으로 개인 크리에이터가 직접 콘텐츠를 만들고 팬과 소통하는 1인 미디어 시장은 앞으로도 계속 커질 가능성이 높아요. 유튜브, 트위치, 틱톡 같은 글로벌 플랫폼들이 계속 성장하고 있고, 국내에서도 아프리카TV, 유튜브 라이브 같은 서비스가 활발하게 이용되고 있어요. 이런 시장의 구조적 성장성은 THE E&M이 사업을 정상화할 수 있다면 다시 기회가 될 수 있는 요소예요. 다만 현재는 그 기회를 살리지 못하고 있다는 점이 문제라고 할 수 있어요.