1. 이 회사는 뭐 하는 곳이에요?
서흥은 1990년 설립된 의약품 캡슐 전문 기업이에요. 캡슐이라는 게 뭐냐면, 약이나 영양제를 먹을 때 알약 모양으로 만들어주는 껍데기 같은 거라고 생각하면 돼요. 회사는 크게 두 가지 종류의 캡슐을 만드는데, 하나는 하드캡슐(경질캅셀)이고 다른 하나는 소프트캡슐(연질캅셀)이에요. 하드캡슐은 캡과 바디라는 상하 두 부분으로 이루어진 딱딱한 캡슐로, 가루약이나 알갱이 약을 담아요. 소프트캡슐은 액체나 기름 같은 약을 담는 말랑한 캡슐이라고 보면 이해가 쉬워요. 마치 종로 약국에서 받는 약을 예쁘게 포장해주는 것처럼, 서흥은 제약사들이 만든 약을 캡슐 형태로 담아주는 일을 해요. 회사는 하드캡슐 제조, 소프트캡슐 형태의 의약품 전공정 수탁 생산, 건강기능식품 생산, 원료 및 화장품 사업 등을 함께 운영하고 있어요. 특히 하드캡슐은 회사의 핵심 사업부로, 국내에서는 약 95%의 시장점유율로 거의 독점적 지위를 확보하고 있고, 전 세계 시장에서도 3위 수준의 경쟁력을 갖추고 있어요. 이렇게 높은 점유율을 가질 수 있는 이유는 캡슐을 만드는 기술이 까다롭고, 의약품에 쓰이는 만큼 품질 관리가 아주 엄격하기 때문이에요. 의약품 전공정 수탁 생산은 소프트캡슐 형태로 이루어지는데, 이건 약을 담는 것과 캡슐을 만드는 것을 동시에 해야 해서 더 복잡한 공정이에요. 건강기능식품은 인체에 유용한 기능성을 가진 원료나 성분을 사용해 만든 식품으로, 식품의약품안전처에서 기능성과 안전성을 인정받은 제품들이에요. 원료 및 화장품 사업은 캡슐 제조 기술을 바탕으로 확장한 사업 분야라고 보면 돼요. 정리하면 서흥은 의약품 산업의 기초가 되는 캡슐이라는 핵심 부품을 만드는 회사로, 제약사들이 꼭 필요로 하는 필수 파트너 역할을 하고 있어요.
2. 이 회사의 강점은 뭐예요?
첫 번째 강점은 국내 독점에 가까운 하드캡슐 시장지위예요. 서흥은 국내 하드캡슐 시장에서 약 95%의 점유율을 차지하고 있어요. 이 정도 점유율이라는 건, 한국에서 의약품 캡슐이 필요하면 거의 서흥을 거쳐야 한다는 뜻이에요. 마치 한국의 모든 스마트폰이 삼성이나 애플을 거쳐야 하는 것처럼, 제약사들도 캡슐이 필요하면 서흥에 주문할 수밖에 없는 구조라고 생각하면 돼요. 이런 높은 점유율을 유지할 수 있는 이유는 캡슐 제조 기술이 까다롭고, 의약품에 쓰이는 만큼 품질 관리가 엄격하기 때문이에요. 새로운 경쟁사가 진입하려면 기술을 개발하고 의약품 승인을 받는 데 몇 년이 걸릴 수 있어서, 진입 장벽이 아주 높아요. 그래서 한 번 시장을 확보하면 그 지위를 오래 유지할 수 있는 구조예요.
두 번째 강점은 글로벌 경쟁력과 지속적인 설비 확대예요. 국내에서 독점에 가까운 지위를 확보한 서흥은 해외 시장으로도 진출했어요. 전 세계 하드캡슐 시장에서 3위 수준의 점유율을 차지하고 있다는 건, 국내뿐 아니라 미국, 유럽, 아시아 등 주요 시장에서도 경쟁력 있는 제품을 공급하고 있다는 뜻이에요. 회사는 우수한 품질 경쟁력을 바탕으로 지속적으로 생산설비를 확대해왔어요. 캡슐 수요가 늘어나면 그에 맞춰 공장을 짓고 기계를 들여놓는 식으로 공급 능력을 키워온 거예요. 이렇게 설비를 미리 확대해두면, 갑자기 주문이 늘어났을 때 빠르게 대응할 수 있어서 경쟁사보다 유리한 고지를 점할 수 있어요.
세 번째 강점은 포트폴리오 다각화예요. 하드캡슐이 회사의 핵심 사업이지만, 소프트캡슐 형태의 의약품 전공정 수탁 생산, 건강기능식품, 원료, 화장품 등 여러 사업을 함께 운영하고 있어요. 포트폴리오 다각화라는 건 여러 종류의 사업을 골고루 갖춰둔다는 뜻이에요. 한 바구니에 계란을 다 담으면 바구니를 떨어뜨렸을 때 전부 깨지지만, 여러 바구니에 나눠 담으면 하나가 떨어져도 나머지는 멀쩡한 것과 같은 이치예요. 건강기능식품 시장이 커지고 있고, 화장품 시장도 성장하고 있어서, 이런 신사업들이 앞으로 회사의 새로운 성장 동력이 될 가능성이 있어요.